Марат Сафин вернулся на «Open»

Сегодня в СКК на теннисном «международнике» «St. Petersburg Open», которому исполнилось 13 лет, начинаются матчи основной сетки. Правда, в этом году из игроков первой десятки мирового рейтинга здесь выступят только британец Энди Мюррей, прошлогодний чемпион турнира, и россиянин Николай Давыденко. Но, во-первых, год назад «топовых» теннисистов в Питер приехало еще меньше (один Давыденко), а во-вторых, в этом году организаторы турнира постарались компенсировать отсутствие звезд тенниса кулуарными находками.

Разумеется, то, что в Питере в последние годы снизился интерес к теннису в целом и к «St. Petersburg Open» в частности, признают даже организаторы соревнований в СКК. «Но это не означает, что ведущие теннисисты мира игнорируют наш турнир, - считает директор питерского «международника» Михаил Рыдник. - У нас в этом году подобрался достойный состав участников».

Да и кого нынче можно отнести к элите теннисного мира из тех игроков, кто усилил бы «St. Petersburg Open»? Это швейцарец Роже Федерер, связанный многолетним договором с турниром в Базеле, который совпадает с питерским по срокам, испанец Рафаэль Надаль, который выступает на грунтовых кортах, да, возможно, Новак Джокович из Сербии.

Правда, играть в СКК отказались австралиец Ллейтон Хьюитт, который подписал было контракт с директоратом «St. Petersburg Open», и двукратный чемпион турнира Томас Юханссон из Швеции. Но Хьюитт нынче далеко не первая ракетка мира, за которой гонялись организаторы лучших турниров планеты (он занимает в рейтинге АТР 55-ю позицию), да к тому же вынужден был лечь под нож хирурга, а Юханссон, лучшие годы которого также позади, снялся с соревнований из-за травмы.

Зато на корты СКК вернулся Марат Сафин. Двукратного чемпиона «St. Petersburg Open», по словам Михаила Рыдника, «гипнотизировать для этого не потребовалось». И теперь на рекламных плакатах турнира Марат укрощает ракеткой «огненного» дракона.

Между тем Сафин - настоящий теннисный артист. Без трех-четырех сломанных ракеток за турнир его представить невозможно. Пока швырять свое «оружие» на корт ему не приходилось. Просто потому, что Марат пока освобожден от игр.

Но что игры! Зрителей часто интересует не спортивная, а... спортивная форма кумира, то есть его прикид. Несколько лет назад дизайнеры разработали для Сафина вычурный трехцветный костюм, и за кулисами гадали: покажется он на публике именно в этой одежде или же облачится во что-нибудь новенькое.

Да и кроме теннисистов зрителям будет на что посмотреть - сами корты в СКК изменили свой цвет с привычного голубого на фиолетово-зеленый. По словам Рыдника, это позволит теннисистам лучше видеть мяч. Поменялось и покрытие кортов - звезды выходят на акриловое покрытие, на котором играют участники мадридского и парижского «Masters».

«Теперь теннисистам не нужно привыкать, как раньше, к новому корту, - считает Михаил Анатольевич. - Да и кроссовки к новому покрытию не прилипают, а отскок мяча на нем удобней - жестче».

Участники

1. Энди Мюррей, Англия. Действующий чемпион турнира, обладатель самого высокого рейтинга в мире из числа участников «St. Petersburg Open-2008» (4-й).
2. Николай Давыденко, Россия. Обладатель Кубка Дэвиса-2002 - главный претендент на победу среди российских участников. Недавно руководство АТР официально сняло с Николая обвинения в договорных матчах.
3. Фернандо Вердаско, Испания. 13-я ракетка мира.
4. Михаил Южный, Россия. Чемпион «St. Petersburg Open-2002», завсегдатай питерского «международника». Обладатель Кубка Дэвиса-2002.
...6. Дмитрий Турсунов, Россия.
7. Марио Анчич, Хорватия. Чемпион
«St. Petersburg Open-2006». В том же году был признан «самым стильным» игроком питерского «международника» и получил приз из рук примы-балерины Мариинского театра Ирмы Ниорадзе.
8. Марат Сафин, Россия. Один из двух (наряду с Томасом Юханссоном из Швеции) двукратных чемпионов «St. Petersburg Open». Выиграл за карьеру два турнира из серии «Большого шлема» - «US Open» (в 2000 году) и «Ausrtalian Open» (в 2005-м).
...15. Игорь Куницын, Россия. Неделю назад выиграл в Москве Кубок Кремля.

Подготовил Владислав ПАНФИЛОВ