Бывший «дьявол» стал армейцем на четыре года

Руководство питерского СКА подтвердило информацию о подписании контракта с Ильей Ковальчуком

Илья Ковальчук официально стал армейцем с Невы: руководство СКА на своем сайте сообщило о подписании контракта на четыре года с нападающим сборной России. За красно-синих Ковальчук будет играть под 17-м номером. Так что, если не случится форс-мажора, он выступит на зимних Олимпийских играх в Сочи.

Ковальчук в СКА. Да это и неудивительно: в минувшем сезоне, во время локаута за океаном, он уже играл за питерцев в статусе капитана команды. В 36 матчах набрал 42 очка (18 голов + 24 результативные передачи) с показателем полезности «плюс 21».

— Ковальчук был настоящим лидером армейцев, вел партнеров за собой даже на том этапе адаптации в команде, когда не забивал много шайб, — говорил корреспонденту «ВП» заведующий кафедрой хоккея в НГУ спорта и здоровья имени П. Ф. Лесгафта Леонид Михно. — Было видно: Ковальчук «голодный» до игры. Возможно, именно его отъезд в «Нью-Джерси» после завершения локаута в Национальной хоккейной лиге не позволил СКА выиграть Кубок Гагарина.

Напомним, что с «Нью-Джерси» Ковальчук был связан 17-летним контрактом с зарплатой в 100 миллионов долларов, однако отыграл за «дьяволов» лишь три сезона. Договор он разорвал — «по соглашению сторон». Всего в НХЛ Ковальчук сыграл 816 матчей, набирая в среднем по одному очку за игру. 

Однако в СКА опровергали информацию о подписании контракта с нападающим. Да и в мае председатель совета директоров СКА Геннадий Тимченко уверял корреспондента «ВП», что от практики покупок дорогостоящих игроков в клубе решили отказаться. Хотя селекция на будущий сезон осуществлялась полным ходом.

— Защитники, а также вратари наши команду подвели, и эти линии нуждаются в усилении. Но изменения в составе будут незначительные, — говорил Геннадий Тимченко о межсезонных трансферных планах армейцев. — Возможно, приобретем нового игрока в центр нападения — это одна из позиций, которые нужно усилить.

Впрочем, Ковальчук — это игрок такого масштаба, от приобретения которого нельзя отказаться. А в СКА просто «дули на воду», опасаясь срыва сделки. Да и между КХЛ и НХЛ существует договоренность об уважении договоров, заключенных обеими сторонами с тем или иным хоккеистом. Но известно, что генеральный менеджер СКА Алексей Касатонов всю последнюю неделю находился в Америке. Похоже, «вел» контакты с Ковальчуком.

…Неизвестно, завершилась ли в армейском клубе трансферная кампания на будущий сезон. Но главное, наставник СКА Юкка Ялонен сохранил свой пост. Его приход и называли одной из побед клубного менеджмента. Второй такой победой стало «подписание» Ильи Ковальчука.