Гарай с плеч

«Зенит» купил защитника сборной Аргентины

В разгар чемпионата мира по футболу, где Россия минувшей ночью играла с Алжиром за право выйти в плей-офф, «Зенит» объявил о покупке 27-летнего защитника сборной Аргентины Эсекиеля Гарая. Контракт с ним заключен сроком на пять лет и вступит в силу 1 июля. Зенитовцы ждут нового партнера на базе в Удельной, где уже начали подготовку к сезону.

Клуб из Петербурга охотился за центральным защитником португальской «Бенфики» и сборной Аргентины давно. Но частично права на Гарая принадлежат мадридскому «Реалу», за который он выступал с 2008 по 2011 год. Поэтому португальскому клубу досталась только часть трансферной суммы, уплаченной «Зенитом», — около 6 миллионов евро. Общая же стоимость игрока оценивается в 15 миллионов.

Эсекиель Гарай родился 10 октября 1986 года в городе Росарио. Дебютировал в клубе «Ньюэллс Олд Бойз» в 2004 году, а уже в следующем выиграл со сверстниками из Аргентины молодежный чемпионат мира. Между прочим, в той команде играл Лионель Месси, будущая звезда мирового футбола.

Сейчас Гарай выступает в одной команде с Месси уже на взрослом чемпионате мира, проходящем в Бразилии. К слову, известие о переходе защитника в «Зенит» разнеслось по свету аккурат перед матчем Аргентины с Нигерией, который прошел в среду вечером. Эту игру южноамериканцы выиграли — 3:2.

Месси забил два мяча. Зато у Нигерии дважды отличился 21‑летний Ахмед Муса, форвард ЦСКА.

Так что Гарай уже почувствовал, что такое российская премьер‑лига, какие форварды в ней играют. Тем более оборону аргентинцев терзали в этот вечер Эммануэль Эменике и Питер Одемвингие, выступавшие ранее за московские «Спартак» и «Локомотив» соответственно.

В минувшем сезоне Гарай выиграл в составе «Бенфики» чемпионат, Кубок Португалии, а также Кубок Португальской лиги. До «Бенфики» Эсекиель играл, как мы уже сказали, за «Реал», а также за испанский «Расинг», откуда он перешел в 2008 году в Королевский клуб и куда был отдан позже в аренду.

Сильные стороны защитника — хорошая игра головой, умение действовать на «стандартах», даже пенальти Гарай любит исполнять. Но болельщикам «Зенита», конечно, хочется, чтобы в обороне команды появился настоящий «дядька», человек, которого будут слушать остальные. Центр защиты «Зенита» — проблемная позиция. Вроде игроки там собраны неплохие — Николас Ломбертс, Луиш Нету, Томаш Губочан, но нет среди них лидера. В этом плане на Гарая особая надежда.

Напомним, за «Зенит» уже выступает один аргентинец — Кристиан Ансальди, тоже защитник, правда крайний. Так что новичку не будет в Питере одиноко.

Между тем зенитовцы вышли из отпуска и начали подготовку к сезону на базе в Удельном парке. Сейчас в распоряжении главного тренера Андре Виллаш‑Боаша — 25 игроков, среди них немало молодых. Также он изучает возможности тех, кто был отдан в аренду, — Луки Джорджевича, Милана Родича, Ивана Соловьева.

Сезон начнется для «Зенита» в конце июля, когда ему предстоит стартовать в отборочных раундах Лиги чемпионов.

Старт чемпионата намечен на начало августа. Сине‑бело‑голубые будут готовиться в Петербурге, где проведут товарищеские матчи с немецким «Карлсруэ» (6 июля) и бельгийским «Брюгге» (11 июля). Игры пройдут на «Петровском».