Илья Ковальчук на треть улучшил невский климат

Суперзвезда СКА в Питере будет общаться с зенитовцами и сразится за Кубок Гагарина

Руководство питерского СКА представило в Ледовом дворце самое главное (пока) приобретение в летний период дозаявок: форварда сборной России Илью Ковальчука.

Участник трех Олимпиад, двукратный чемпион мира вернулся в наш город играть за армейские звезды на свитере. В невской команде, где Илья сразу был признан капитаном, нападающий получил свой 17-й номер, под которым он играл за СКА в прошлом году. И с его приездом в Питере на треть солнечных дней прибавилось!

Ну да, прибавилось — об этом заявил на презентации заместитель председателя совета директоров СКА Александр Медведев, сославшись, правда, на данные Гидрометцентра. Увеличилась клубная «касса»: по словам директор клуба по маркетингу Романа Ротенберга, за последний месяц резко подскочили объемы продаж атрибутики СКА и коммерческих сделок. И чем Ковальчук не «легенда номер 17»? Тем более, что разорвав 17-летний договор с «Нью-Джерси Дэвиллз» (срок его действия заканчивался только в 2025 году) и, заключив контракт с красно-синими на 4 сезона, Илья сотворил пусть хоккейную, но революцию: пожалуй, это был один из самых революционных шагов после 1991 года, когда многие советские хоккеисты «удрапали» в НХЛ.

На презентацию Ковальчук пришел в жилетке с ярко-красным галстуком. Весьма коротко стриженым — в стиле зенитовца Владимира Быстрова. Постригся коротко он, не иначе, на удачу. И, как выяснилось, не случайно. Первый делом в Северной столице Илья выбрался на футбол.

— «Зенит» встречался в Лиге чемпионов с португальским клубом с очень трудным названием, даже не буду пытаться его воспроизвести, и люди меня узнавали, поздравляли с возвращением в СКА (фанаты в клубных майках СКА впервые были замечены корреспондентом «ВП» на секторах «Петровского». — Прим. авт.), — поделился впечатлениями Ковальчук. — Знаю, многие зенитовцы нередко приходят в Ледовый на матчи СКА — тот же Быстров, да и Роман Широков, Андрей Аршавин. Подружился ли я с ними? Честно, нет, я с ними даже не знаком. Но вот с Бухаровым чуть-чуть общался. Он забил прекрасный гол, в прыжке да головой! Я теперь сам часто буду ходить на футбол, на «Зенит» — как болельщик. Дай Бог, чтобы Бухаров забивал как можно регулярней.

Кроме того, в Питере Илья вместе с супругой (он женат на американке, бывшей солистке музыкальной группы «Мираж» Николь Амбразайтис) проехали по улицам, осмотрели несколько квартир. Ведь своего жилья у форварда здесь нет. Ковальчук жил в гостинице в тот сезон, когда играл за СКА. Да это и не удивительно – семью, американскую супругу и детей, он тогда в Петербург не перевозил. Впрочем, другая хоккейная звезда, Алексей Яшин, прибыв в СКА из НХЛ, тоже немало времени провел в отелях.

Бытовых проблем на берегах Невы Илья не обнаружил. Дети — дочка Каролина (ей почти исполнилось 8 лет), сыновья Филипп (4 годика) и Артем (3) — устроены: кто в садик, кто в американскую школу. По словам Ковальчука, Нью-Йорк от Питера недалеко ушел.

— Санкт-Петербург — один из лучших городов в Европе не только по красоте. Это современнейший мегаполис, — убежден Ковальчук. — Здесь до Твери, где я родился, близко: моя мама часто сможет приезжать, да и сестра, которая живет в Москве, а в самом Питере у меня много друзей.

С партнерами по команде, которые сейчас участвуют в турнире в Риге, Ковальчук в межсезонье еще не провел ни одной тренировки. Форвард готовился по индивидуальной программе — в нашем городе, под руководством тренера по физподготовке Александра Трошина, который работает с Ковальчуком 11 лет подряд. Но обязательно позовет армейцев в ресторан — на завтрак.

— Ковальчук профи. По результатам медицинских тестов, которые он накануне сдал в питерском клубе, Илья оказался лучшим, — заверил генеральный менеджер СКА Алексей Касатонов. — Не забудем: в прошлом сезоне форвард присоединился к новым партнерам еще позже, в середине сентября, что не помешало ему «феерить» на льду.

— Да, Ковальчук и сам прекрасно знает, как готовиться к сезону, — вторил Касатонову главный тренер СКА Юкка Ялонен.

Этот сезон в хоккее — олимпийский. И при том Зимние игры-2014 состоятся в России — в Сочи. По словам Ковальчука, сей фактор стал одним из главных, когда он принял решение о возвращении на берега Невы. Хотя форвард подул на воду: дескать, неизвестно, попадет ли он в итоге в нашу олимпийскую команду.

— Это покажет время. Но мы, хоккеисты, ощущаем свою ответственность сейчас, — уточнил Ковальчук. — Каждый из нас обязан по-особенному отнестись к этому сезону и ограничить себя в разных слабостях. Мы, когда были в Сочи на сборе, поразились тому, сколько сделано, — нет, испытали настоящий шок от объемов стройки!

Впрочем, в сердцах питерских болельщиков всегда греется надежда на Кубок Гагарина. Ковальчук пообещал: приложит все усилия, чтобы завоевать и этот трофей. Тем более, что СКА усилился — в команду также пришли Кетов, Шипачев, Рясенский и Поникаровский, с которым Ковальчук давно и хорошо знаком.

Напомним, СКА откроет домашние выступления в чемпионате 16 сентября — матчем с новобранцем лиги хорватским «Медвешчаком», который усилился индейцем племени каманчей по имени Чуча, обладателем приза Мориса Ришара-2008. Совет племени долго решал, позволить ли ему играть в хоккей за «Медвешчак», и все же дал добро — и тот уже забил в контрольных матчах два-три гола. По словам Александра Медведева, «мальчиками для битья» в КХЛ не будут ни Чуча, ни сам «Медвешчак». А самый первый матч в чемпионате армейцы проведут на выезде 6 сентября в Омске с местным «Авангардом».

Впрочем, первая возможность увидеть Ковальчука на льду представится петербуржцам уже 31 августа — в благотворительном матче в Ледовом дворце (начало — в 18.30). По словам Медведева, там поддавков не будет. Ковальчук сыграет в настоящий хоккей!