Любителям «сырных гонок» сделан королевский подарок
Английские традиции сохраняются, несмотря на запреты властей
Сегодня, после двухлетнего перерыва, в Англии, в городке Куперсхилл, что в графстве Глостершир, пройдут так называемые сырные гонки — традиционное национальное «спортивное» соревнование, суть которого заключается в погоне за круглой восьмифунтовой головкой сыра «Двойной глостер» вниз по 200-метровому склону весьма крутого и пересеченного холма.
[[!image:14003]]
Соревнования были запрещены из-за высокого травматизма участников и возобновляются лишь по настоятельным требованиям местных жителей и… в связи с бриллиантовым юбилеем царствования королевы Великобритании Елизаветы II.История «сырных гонок», согласно архивным исследованиям, насчитывает около 200 лет, однако историки не исключают, что своими корнями эта традиция восходит к началу нашей эры — к временам завоевания Британии римлянами.
Суть соревнований заключается в том, что участники несутся вниз по склону, преследуя большую круглую головку сыра, которая за мгновение до этого сбрасывается с холма. Первый добежавший вниз получает в качестве награды этот самый кусок сыра весом в 7,5 фунта (3,4 кг). Прибежавшие вторым и третьим получают по 10 и 5 фунтов соответственно, только не сыра, а английских денег. Кстати, стоимость самой головки сыра, коих во множестве продается во время «сырных гонок», — 39,8 фунта стерлингов. Так что гонки эти полностью отвечают девизу отца-основателя современного олимпийского движения барона Пьера де Кубертена: «Главное не победа, а участие».
С 1988 года «гоночный сыр» производит Диана Смарт, потомственный сыродел, единственная в графстве Глостершир сохранившая традиционный процесс ручного производства «Простого» и «Двойного глостерского сыра». Сыр производится только из молока коров глостерской породы, которые пасутся исключительно на территории Глостершира.
Склон холма довольно крутой (местами крутизна его достигает 50o) и весьма неровный, так что удержаться на ногах на пути к его подножию довольно проблематично. Участники падают, получают травмы, порой серьезные — вплоть до переломов и сотрясений мозга. Ушибы и растяжения за травмы не считаются…
Для оказания экстренной помощи мобилизуют спасателей из государственной службы «Rapid UK». Именно из-за них в 2004 году впервые за сто с лишним лет «гонки за сыром» не состоялись — у спасателей были более важные дела в Алжире, где тогда произошло землетрясение. А ведь традиция не прерывалась даже в голодные годы. Правда, тогда участники бежали за деревянным кругляшом с маленьким кусочком призового сыра в середине — так продолжалось с 1941 по 1954 год. В 2005 году гонки официально возобновились — всего на пять лет. Ибо 2009-й оказался буквально урожайным на травмы. Свыше двух десятков участников были доставлены в местные больницы. А еще половину от этого количества составили зрители.
Но надо знать англичан, которые сделают все, лишь бы сохранить вековые традиции! И вот к бриллиантовому юбилею царствования королевы местные власти сделали глостерцам и любителям «сырных гонок» со всей Англии, а также и остального мира поистине королевский подарок. Было объявлено, что гонки пройдут официально, под патронатом муниципалитета Куперсхилла, в «последние весенние банковские каникулы» — британский государственный праздник, обычно приходившийся на последний понедельник мая, но в связи с королевскими торжествами перенесенный на неделю позже.
Борис ОСЬКИН
Важно: Правила перепоста материалов
