Металлическая карикатура

До 13 января следующего года Дворец Меншикова приглашает на выставку «Медали бесчестья», подготовленную совместно с Британским музеем

Экспозиция Британского музея «Medals of Dishonour», показанная в Лондоне в 2009 году, дополнена экспонатами из собрания Государственного Эрмитажа.

Грейсон Перри. «За веру в шопинг». 2008

На пресс-конференции заместитель директора Эрмитажа Владимир Матвеев  сказал: «Очень символично, что эта выставка открылась именно здесь: Меншиков был членом Британской академии, кроме того, сам собирал медали».

Мы привыкли к тому, что медали изготавливают в честь чего-нибудь, но, оказывается, были и «медали наоборот». Настоящий расцвет «антимедалей» пришелся на эпоху Реформации, а главным объектом был, конечно, папа римский. Известна медаль, на которой изображение папы, если его перевернуть, становится изображением… дьявола. Изображение-перевертыш стало очень популярным: через сто лет таким же образом был изображен Оливер Кромвель. Меньшая часть медалей изготавливалась по заказу правительств — например, чтобы высмеять побежденного в войне противника, но в основном медальеры работали на свой страх и риск, в надежде на коллекционеров и просто людей с чувством юмора. От них «досталось» практически всем заметным европейским политикам, пожалуй, больше всего — Людовику XIV и Наполеону. Не прервалась традиция и в ХХ веке. Американский скульптор Дэвид Смит во время поездки по Европе в 1935 — 1936 годах создал антивоенную серию «Медали бесчестья» (она-то и дала название выставке).

Лэнгландс и Белл. «Виртуальный мир». 2008

Нынче «медали бесчестья» продолжают создавать — их заказывает художникам Британский музей. Инициатива принадлежит художнику-медальеру Фелисити Пауэлл. Эти медали, как правило, не привязаны к какому-то конкретному событию: например, медаль Грейсона Перри «За веру в шопинг» высмеивает общество потребления. Среди экспонатов есть и медаль авторства Ильи и Эмилии Кабаковых. Это и вовсе философская медаль, она называется «Муха»; муха на ней и изображена. Тут понимай как хочешь: ваш корреспондент поняла так, что в наше время эстетизируют все, что угодно, а о смысле думают мало. Можно и так: муха напоминает боевой самолет, она — разрушитель цивилизации... Филип Этвуд, хранитель коллекции монет и медалей Британского музея, объяснил: «Мы обращались к тем из современных художников, кто, по нашему мнению, понимал, чем будет заниматься, приводили их в музей, показывали исторические медали. Но темы мы оставляли им на откуп». 

Завершая пресс-конференцию, Владимир Матвеев пошутил: «Я понял, почему наши олигархи сидят в Лондоне: они ждут, когда в их честь появятся «медали бесчестья».