Все на свете так превратно…

До 1 сентября в Пикетном зале Эрмитажа можно ознакомиться с коллекцией, которая долгие годы хранилась в запасниках музея: на выставке «Премудрость Астреи»

Памятники масонства XVIII  —  первой трети XIX века» представлено более четырехсот экспонатов, имеющих отношение к истории масонства в России. 

Перевязь Кадоша (рыцаря восемнадцатой степени). Россия, конец XVIII века

вижение франкмасонства (фр. franc macon — вольный каменщик) распространилось в Европе в первые десятилетия XVIII века. В начале 1730-х появились первые ложи и в России. Основной идеей масонских лож того времени было возвращение утраченного «златого века богини Астреи», когда якобы торжествовали справедливость и законность. 

После Великой французской революции отношение к «фармазонам» — так презрительно именовали в России масонов — изменилось: в 1792 году все ложи были запрещены. А вот император  Павел I сам был масоном и, естественно, все разрешил обратно, тем самым сослужив недобрую службу своему сыну Николаю: 122 члена декабристских тайных обществ состояли в масонских ложах. 

«Полярная звезда». Карманная книжка на 1824 год для любителей и любительниц русской словесности

«Какую роль сыграла в истории ХХ века эта «светская религия», виновна ли она в Октябрьской революции — вопрос открытый», — сказал директор Эрмитажа Михаил Пиотровский. Внимание посетителей, несомненно, привлечет большая змея из слоновой кости. Старший научный сотрудник Эрмитажа Магдалина Добровольская объяснила, что вообще-то символ масонства — змея, свернутая в кольцо, но и такая, развернутая змея могла лежать перед Великим магистром на заседании какой-нибудь ложи. Еще Магдалина Алексеевна сказала, что сочленения змеи — подвижные, то есть она устроена как общеизвестные деревянные змейки-игрушки, которыми мальчики любят пугать девочек. Рядом со змеей в витрине находится плат-пелена для масонских ритуалов, собранная эрмитажными реставраторами буквально из кусочков. На ткани вышита таинственная надпись, и мы, первые посетители, решили было, что не расшифрована она потому, что знать, что там написано, нам не нужно и даже небезопасно. «Магдалина Алексеевна, вы не знаете, что здесь написано?» — спрашиваю, не удержавшись. — «Конечно, знаю». Присмотревшись, я разобрала надпись — «Все на свете так превратно», только литеры перемешаны и порядок слов произвольный. «Правда ли, что масоны в мире столь влиятельны?» — «На Западе — безусловно… да и у нас тоже. Поговаривают, что Великий мастер Великой ложи России Андрей Богданов создал все политические партии в нашей стране»...