Всех господ и милых дам приглашают в Амстердам
Здесь можно сверить время по солнечным часам
Конец декабря. У нас — классическая зима, а в Амстердаме собираются зацвести огромные рододендроны; мельчайшие частички дождя, обволакивающие голые, без листвы, деревья, создают ощущение нереальности бытия. Еще мгновение — и через все небо перебросит мост радуга...
В плавучем домике можно жить круглый год. Но большинство приезжают на выходные — как мы на дачу. И для полного сходства с дачей на крыше дома-баржи устраивается газон с зеленой травой (поливать не надо, дождей хватает) и кадками с кустами и цветами. На газончиках ставится все для барбекю. Романтично и практично!
Дома пляшущие и плавучие
В Амстердаме помимо всего прочего есть два дополнительных плюса. Первый — можно бродить по центру, не рискуя заблудиться. Одни каналы расположены радиально, другие идут полукругом, пересекая их. Все просто. А второй плюс — подавляющее большинство голландцев, и не только в столице, знает английский язык. Так что спросить дорогу всегда есть у кого.
Побывать в Амстердаме и не прокатиться по каналам? С борта вы увидите тесно прижавшиеся друг к другу дома и домики, большинство из которых построено в XVI — XVIII веках. Поражают пляшущие дома, и это не игра воображения. Дома изначально ставили на массивные деревянные сваи, которые со временем подгнивали, и здание начинало клониться к соседнему.
Интересно, что из верхней части фасадов некоторых домов торчат поперечные балки, на концах которых подвешены массивные крюки. Со времен Cредневековья с помощью системы канатов и блоков в чердачные помещения, в которых когда-то располагались склады, поднимали товары во время разгрузки баржи. Уверяют, что балки с крюками используются и поныне: для подъема массивной мебели в квартиры и даже для доставки в стационар лежачих пациентов, ибо лестницы в старинных домах слишком узкие и крутые.
Вдоль обеих сторон каналов расположились настоящие плавучие дома — баржи. Некоторые из них выполнены в стиле Ноева ковчега. На всякий случай. До сих пор на территории города исправно функционируют 16 шлюзов, служащих и для поддержания уровня воды, и для того, чтобы была возможность хорошенько чистить каналы.
В каналах плещутся упитанные гуси и лебеди.
В ходе экскурсии время от времени взор невольно останавливается на металлических кабинках, расположенных на набережных и очень похожих на кабинки для переодевания на пляже. Это бесплатные писсуары, которые, как ни удивительно, экологию не портят — с уборкой тут дело обстоит хорошо.
В городе есть специальные велосипедные парковки в несколько этажей.
Велосипедная столица
Амстердамцы любят плавать. У многих есть катера или лодки. Но еще большее увлечение горожан — велосипед. На велосипедах здесь катаются все, независимо от возраста и сословий. Самых маленьких катают в специальном закрытом от дождя и ветра прицепе, крепящемся впереди.
Велосипедов в городе почти столько же, сколько и жителей. Голландцы даже придумали специальный государственный праздник — День велосипеда, — который отмечают в мае.
Одно плохо: порой на велосипедных дорожках образуются настоящие пробки. Так что приходится терять время. А к времени голландцы относятся очень трепетно. Недаром повсеместно сохранены многочисленные часы, украшающие старинные здания. Есть здесь часы обычные, есть солнечные, а есть и часы, показывающие направление ветра.
Что привезти в подарок из Амстердама? Знаменитые вафли (можно купить и в подарочных упаковках с видами Голландии), различные сувениры с ветряными мельницами (магнитики, фигурки из пластика, фарфора и прочих материалов), сыр (продаются и подарочные наборы из нескольких маленьких круглых сыров), ликеры, настойки. Отличный подарок (но дорогой) — изделия из делфтского фарфора. Много разных магазинчиков есть в здании аэропорта, так что купить сувениры в последний момент не проблема.
Если собираетесь куда-нибудь на пригородной электричке, то имейте в виду: на маленьких станциях касс нет, есть только автоматы по продаже билетов. Автоматы принимают либо голландскую банковскую карту, либо деньги — но исключительно монетами, а не купюрами — и сдачи не дают. Чтобы не утруждать себя поиском мелочи, проще на вокзале Амстердама купить билет туда и обратно (на вокзале кассы имеются, правда билет в кассах стоит на 50 центов дороже). Контролеры по электричкам, увы, ходят.
