«Андерлехт», АЕК, «Хайдук»...

В Ньоне определились соперники «Зенита» по групповому этапу Лиги Европы. Команда Лучано Спаллетти поедет в гости к бельгийцам, грекам и хорватам.

В Ньоне определились соперники «Зенита» по групповому этапу Лиги Европы. После того как команда Лучано Спаллетти лишилась возможности сыграть в одном турнире с «Барселоной», МЮ или «Реалом», ей было бы неплохо оказаться в компании с кем-нибудь из грандов европейского футбола. Но ни «Ливерпуль», ни знакомые питерцам по еврокубкам «Севилья» или «Ювентус» команде Лучано Спаллетти не достались.

Тех же щей, да пожиже влей

Впрочем, будет нелишним напомнить, в какой турнир попал «Зенит». Формат Лиги Европы отличается от привычного питерскому болельщику по Кубку УЕФА.

Если в Кубке УЕФА в групповом раунде сходились пять команд, которые играли по четыре матча «каждый с каждым» в один круг (два матча дома и два в гостях — хозяин поля выявлялся жеребьевкой, во всех турах один клуб вынужденно оставался «вне игры»), то формат Лиги Европы максимально приближен к «лигочемпионскому». Четыре клуба в каждой группе проведут друг с другом полноценный двухкруговик — по три игры дома и на выезде. В плей-офф выйдут не три сильнейших коллектива, как прежде, а два.

Эта система выгодна «Зениту», который был посеян при жеребьевке. Во-первых, не приходится бояться, что сыграешь с кем-нибудь из сильных команд дома, а на выезд отправишься к неуступчивому середняку и потеряешь очки. Во-вторых, не нужно теперь пропускать последний тур, из-за чего соперники могли бы расписать друг с другом нужный результат — именно так нас отцепили в Кубке УЕФА-2004/05.

На старте — лидер

...26 сентября, в первый день группового турнира, «Зенит» сыграет в Брюсселе с «Андерлехтом» — флагманом бельгийского футбола. Это, разумеется, не «Гент», родной клуб Николаса Ломбертса, с которым питерцы мечтали встретиться в евросезоне, но все-таки участник Лиги чемпионов, из которой «Андерлехт» выбыл вместе с «Зенитом» — разгромив «Нью-Сейнтс» (3:0, 3:1), но уступив по пенальти «Партизану» (2:2, 2:2).

Во второй корзине «Андерлехт» шел четвертым по рейтингу (коэффициент бельгийцев — 42.580). Соперник, надо признать, все-таки получше, чем английский «Манчестер-Сити», франузские «Лилль» и ПСЖ, немецкая «Боруссия» или киевское «Динамо», которые также могли достаться сине-бело-голубым, но для дебюта в групповом турнире все-таки похуже, чем тот же «Хайдук». Тем более что руководство «Андерлехта» прекрасно понимает важность стартового матча. «Хотя на бумаге «Зенит» — фаворит, но дома мы должны взять три очка», — прокомментировал итоги жеребьевки генеральный менеджер клуба Херман ван Хольсбек.

«Андерлехт» — своеобразный антипод «Зенита»: бельгийцы исповедуют прямолинейный силовой футбол с большим количеством навесов мяча в штрафную, нередко даже с центра поля, и очень опасно разыгрывают «стандарты» — благо в нападении блестяще играют «на втором этаже». А их ведущий нападающий Лукака (поляк по гражданству) по фактуре и манере игры напоминает новоиспеченного московского армейца Думьбью или форварда «Челси» Дрогба — солирует на грани офсайда. С другой стороны, защитники «Андерлехта» почему-то неуверенно играют головой в своей штрафной площадке и при чужих «стандартах», а их правый крайний Ян Лесьяк (легионер из Чехии) регулярно «проваливается».

Так ли сильна была «Униря»?

21 октября питерцы отправятся в гости к «Хайдуку». Хорватская команда, если верить ее рейтингу (3,466), — самая скромная не только в зенитовской группе, но и во всей Лиге Европы. Тут вроде бы «Зениту» повезло.

С другой стороны, до этой стадии хорваты добрались, разделав под орех румынскую «Унирю» (4:1, 1:1) — ту самую «Унирю», о которую едва не споткнулась команда Спаллетти. Действующий чемпион Хорватии удачно стартовал в национальном первенстве, разделяя «на троих» с «Риекой» и «Задаром» первое место в турнирной таблице (по 13 очков) и демонстрируя агрессивный силовой, с большим количеством перемещений мяча с фланга на фланг футбол.

И зенитовцы должны побеждать «Хайдук» дома и в гостях — если, конечно, рассчитывают на выход в плей-офф.

Нас ждет афинский «интернационал»

16 декабря «Зенит» завершит групповой турнир выездным матчем с греческим АЕКом. С сюжетной точки зрения это, пожалуй, самый любопытный вариант. Из третьей корзины питерцам могли достаться дортмундская «Боруссия», где трудился прежний главный тренер сине-бело-голубых (Дик Адвокаат), и пражская «Спарта», с которой провалился другой их экс-наставник (Властимил Петржела), а также белорусский БАТЭ, с которым «Зенит» мучился в Лиге чемпионов-2008. А попался еще один старый знакомый — наш клиент, как выразился бывший менеджер клуба по международным связям Леонид Генусов.

Действительно, «Зенит» два раза взял верх над АЕКом: в 2004 году наша команда раздавила греков, словно оливы в бочке, — 5:1 (хет-трик оформил Кержаков), а в следующем сезоне одолела афинян в двухраундовом противостоянии в квалификации Кубка УЕФА (0:0, 1:0). Кстати, первый из этих трех матчей еще не забыл Бруно Алвеш — нынешний центральный защитник сине-бело-голубых играл на «Петровском» за АЕК на правах аренды.

Но шесть лет назад на берега Невы ехал почти финансовый банкрот, которого УЕФА подозревала в договорных матчах и костяк которого составляли греки. А ныне клуб, который вытянул из долговой ямы на собственные деньги бизнесмен Демис Николаидис (бывший лучший бомбардир в истории АЕКа), представляет собой настоящий интернационал — в нем выступают три аргентинца, два бразильца, босниец, австралиец, серб, поляк, алжирец, уругваец, а также знаменитый сенегалец Пап Буба Дьюп, автор победного мяча в ворота Франции на чемпионате мира-2002.

Учитывая, что питерцы в середине декабря уже думают о вожделенном отпуске, получился вариант едва ли не из худших. Впрочем, АЕК — команда с перепадами: она то демонстрирует приличный скоростной футбол, то «распадается на мелкие части». В какой форме находятся афинцы сейчас, судить сложно, так как в групповой этап Лиги Европы они попали без отбора, а греческий чемпионат стартовал как раз вчера.

На АЕКи надейся, но сам не плошай...

16 декабря... Вовсе не исключено, что, отыграв свое, зенитовцам придется дожидаться от соперников ответа на вопрос, насколько все-таки нашей команде повезло со жребием.

В этом году «Зенит» был посеян в первую корзину (рейтинг питерского клуба — 61,258) и, следуя логике коэффициентов, должен получить одну из двух путевок в весеннюю стадию евротурнира. Впрочем, и «Осер» заметно уступал сине-бело-голубым в коэффициенте…

Подготовили Владислав ПАНФИЛОВ и Борис ОСЬКИН

Фото Натальи ЧАЙКИ


Расписание игр:

1-й тур. 16 сентября — «Андерлехт» (г).
2-й тур. 30 сентября — АЕК (д).
3-й тур. 21 октября — «Хайдук» (д).
4-й тур. 4 ноября — «Хайдук» (г).
5-й тур. 1 декабря — «Андерлехт» (д).
6-й тур. 16 декабря — АЕК (г).

Примечание: все игры на «Петровском» начнутся в 21.00 по московскому времени.

По регламенту в 1/16 плей-офф выходят по две лучшие команды из каждой группы. К ним присоединятся клубы, занявшие третьи места в группах Лиги чемпионов УЕФА. 17 декабря в Ньоне состоится жеребьевка пар 1/16 и 1/8 финала розыгрыша кубка.